A tensão na sala era palpável, o ar denso e carregado de uma energia estranha. Ryouma e Tang San se encaravam, como se o próprio tempo estivesse hesitante em seguir seu curso. Nenhum dos dois falava, mas ambos podiam sentir a pressão crescente ao redor deles, como se o destino estivesse os forçando a esse confronto.
Tang San, com seu olhar calmo e focado, não podia mais negar o que sabia instintivamente. A presença de Ryouma era algo que ele nunca havia sentido antes. Não se tratava apenas de um inimigo comum. Era como se esse homem fosse parte de algo maior, algo que não deveria existir naquele mundo, algo que desafiava todas as leis naturais da Trama que ele conhecia.
Por outro lado, Ryouma estava tranquilo, quase desinteressado, mas havia algo nos olhos dele. Uma chama fria que se acendia com cada momento que passava. Ele já havia decidido que a Seita Céu Claro seria apenas mais um obstáculo a ser removido de seu caminho.
— Você é o discípulo de mais alto nível da Seita Céu Claro, Tang San? — Ryouma perguntou, a voz suave, como se estivesse entediado. — Eu esperava mais resistência de você.
Tang San não respondeu de imediato. Ele sentia o poder de Ryouma, não fisicamente, mas nas ondas de energia que irradiavam de seu corpo. Algo naquela presença estava quebrando as regras, distorcendo as leis do universo.
— Eu não sou como os outros. — Tang San disse, finalmente, sua voz profunda e séria. — E você, não é daqui. Diga-me, quem ou o que você é?
Ryouma deu um leve sorriso, mas a intensidade em seus olhos só aumentava. Ele sabia que esse momento era crucial. Não estava ali apenas para conversar.
— Eu sou o que a Trama Original falhou em compreender. O erro que corrige tudo. E você... você será uma parte do meu caminho para a vitória.
Aquelas palavras ressoaram na sala, uma ameaça velada que se espalhou como uma onda silenciosa, causando um calafrio até mesmo em Tang San. Ele sabia que não podia mais hesitar. A ameaça diante dele não era algo simples.
Com um movimento rápido, Tang San ativou seu espírito de Lobo Azul. A silhueta do lobo de energia espiritual apareceu ao seu lado, suas garras afiadas brilhando com uma intensidade furiosa.
Ryouma observou tudo em silêncio, seus olhos fixos na figura do lobo. Ele não se moveu, mas seu espírito, a Corrente da Ruína Eterna, começou a se manifestar, contorcendo-se ao seu redor. O ambiente ao redor deles parecia se distorcer, como se o próprio espaço estivesse sendo moldado para eles.
— Vamos ver do que você é capaz, Tang San. — Ryouma disse, a calma em sua voz contrastando com a força imensa que emanava dele.
E, com um movimento brusco, Ryouma avançou.
O choque foi instantâneo. Tang San usou o seu espírito com precisão, lançando-se contra Ryouma com a velocidade de um relâmpago. O lobo de energia espiritual girou em torno de seu corpo, pronto para atacar com força destrutiva.
Mas Ryouma foi mais rápido. Com um movimento suave da mão, ele ativou sua Corrente da Ruína Eterna, fazendo com que uma onda de energia se expandisse, afastando Tang San para trás.
O lobo de energia foi consumido pela corrente de Ryouma, como se o próprio espírito do lobo estivesse sendo devorado pela escuridão. Tang San gritou, mas não recuou. Ele sabia que não podia permitir que seu espírito fosse destruído tão facilmente.
Usando sua habilidade, ele saltou para o lado e, em um movimento fluido, convocou sua técnica de Punho da Mão Azul, criando uma onda de energia espiralada que foi diretamente contra Ryouma. A energia cortante se chocou contra a corrente de Ryouma, mas em vez de se dissipar, ela foi engolida pela distorção.
Ryouma sorriu novamente, vendo o esforço de Tang San. Ele estava testando os limites do discípulo da Seita Céu Claro, mas sabia que não seria fácil. Tang San era forte, muito forte para um simples discípulo, mas ele não era o suficiente para se opor à Corrente da Ruína Eterna.
— Impressive... — Ryouma murmurou, sua voz fria e calculada. — Mas ainda não é o suficiente.
Ele ergueu a mão e, com um movimento de seus dedos, uma nova onda de energia emergiu, mais potente do que qualquer coisa que Tang San havia experimentado antes. A corrente de energia se estendeu, envolvendo Tang San e seu espírito em um laço apertado.
Tang San tentou resistir, mas sentiu sua força espiritual sendo drenada, seu corpo quase colapsando sob o peso da pressão. Ele não podia mais usar a mesma força para se manter de pé.
— Você... — Tang San disse com dificuldade, sua voz falhando. — O que você quer de mim?
Ryouma se aproximou lentamente, seus passos suaves como o som de uma brisa.
— Eu não quero nada de você, Tang San. — Ele disse, sua voz quase carinhosa em seu tom gélido. — Mas você vai ser uma peça importante no meu plano. E, como tal, você será moldado. Não há escapatória.
A pressão aumentou ainda mais, e Tang San sentiu a escuridão se fechando ao seu redor. Seu espírito de Lobo Azul lutava, mas a corrente de Ryouma era como uma prisão, apertando a cada segundo.
Mas então, algo inesperado aconteceu.
A luz dourada que envolvia Tang San começou a brilhar intensamente, uma aura pura e poderosa emanando dele. A energia do espírito de Lobo Azul começou a se intensificar, e uma onda de poder explodiu, rompendo temporariamente o laço de Ryouma.
A força do impacto fez Ryouma recuar um passo, surpreso pela resistência inesperada. Ele observou Tang San com uma nova admiração.
— Interessante... Você tem mais poder do que eu imaginava. — Ryouma disse, uma expressão curiosa tomando conta de seu rosto. — Mas não será o suficiente para me deter.
O confronto estava longe de terminar. Ambos sabiam que estavam apenas começando a entender a extensão do poder que o outro possuía. E, nesse jogo de sombras e luz, não havia mais volta.